במחקר אחד, נעשתה השוואה בין מטופלים קשישים שקיבלו ECT לבין אלו שלא קיבלו. אחרי שנה, מעל 25 אחוזים מקבוצת ה-ECT מתו בהשוואה לשיעור ההישרדות של 96 אחוזים בקרב קשישים שלא קיבלו ECT.

לרוע המזל, כמעט אף אחד לא יודע מה קורה למטופלי ECT ברגע שהם עוזבים את בית-החולים.

למרות החוסר הזה בתיעוד, איגוד הפסיכיאטרים האמריקני (APA) טוען בדרך קבע ש-ECT הורג רק אחד מכל 10,000 מטופלים. למרות זאת, המספר הזה הוא רק ניחוש שנעשה על-ידי ריצ'רד אברמס, פסיכיאטר והבעלים של יצרנית מכונת ה-ECT, סומאטיקס.

בטקסס, אחד מתוך 350 מטופלים מת במהלך השבועיים הראשונים לאחר קבלת שוק חשמלי. מאחר שטקסס לא עוקבת אחרי מטופלים מעבר לשבועיים, המספרים עשויים להיות הרבה הרבה יותר גבוהים.